- Ikääntyvien työttömyys on yhä pahentunut: työhaluisia ikääntyviä sysätään surutta syrjään uuden teknologian ja nuorempien, laaja-alaisemman koulutuksen saaneiden tieltä. Tämä merkitsee, että työssä vankan osaamisen hankkineiden kokemus heitetään kerralla menemään. Yli viisikymppisten työttömäksi joutuneiden pyrkyä takaisin työelämään vaikeuttavat ennakkoluulot ja suoranainen ikärasismi.

Perusongelma ei Ihalaisen mukaan ole "löysä eläkejärjestelmä" vaan työnantajien haluttomuus pitää työssä ja ottaa työhön ikääntyviä ihmisiä. Työelämään tarvittaisiin myös lisää inhimillisiä joustoja, joiden avulla ikäihmiset jaksaisivat työssä.

- Työnantajajärjestöt ovat nyt nousseet ärhäkkäästi vastustamaan pitkäaikaistyöttömien aseman parantamista. Samaa huolta ei ole esitetty siitä, että työelämän parempiosaisia houkutellaan siirtymään eläkkeelle jo 58-vuotiaana. Tätä ostoeläkkeiden ja yhteiskunnan mittavan verotuen turvin työelämästä vetäytymistä ei ilmeisesti pidetä ongelmana.

- Niille ikääntyville työttömille, jotka työkykyisinä ja työhaluisina pyrkivät työhön, ei tietenkään saisi aiheuttaa menetyksiä työttömyys- tai työeläketurvaan, Ihalainen toteaa. Selvitysten mukaan vanhempien pitkäaikaistyöttömien joukossa on kuitenkin melkoinen määrä niitä, joilla ei enää ole mahdollisuuksia päästä takaisin työhön edes tilapäisesti heikentyneen terveyden ja vanhentuneen ammattitaidon takia. Lisäksi on niitä, jotka lakimuutosten koukeroiden takia ovat tietämättään jäänet väliinputoajiksi. - En ymmärrä, miksei näiden ryhmien ongelmiin voitaisi välittömästi tehdä joitakin järkeviä ja räätälöityjä ratkaisuja, Ihalainen sanoo.

Tuloratkaisun yhteydessä sovittiin, että tämän vuoden loppuun mennessä selvitetään eri varhaiseläkemuotojen käyttöön liittyvät kysymykset ja muutostarpeet. Tämän kokonaisselvityksen osana selvitetään myös, olisiko vanhimpien työntekijöiden työssä pysymisen edistämiseksi tarpeen muuttaa työnantajien omavastuukustannuksia työttömyys- ja työkyvyttömyyseläkkeissä. Ihalaisen mielestä isommat eläkeikää ja eläkemuotoja koskevat kysymykset onkin syytä ratkoa tupo-työryhmän selvitysten perusteella.